Huomio hevosen terveyteen talven lähestyessä

Talven lähestyessä ja sääolojen muuttuessa on ensiarvoisen tärkeää kiinnittää erityistä huomiota hevosen terveyteen ja hyvinvointiin. Kylmemmät lämpötilat, sisäruokintakausi ja usein myös vähenevä liikkumisen määrä tuovat mukanaan omat haasteensa. Ennakoivilla toimenpiteillä varmistetaan, että hevosesi pärjää talven yli terveenä ja hyvinvoivana.

Riittävä juominen on elintärkeää

Yksi suurimmista talven terveysriskeistä hevosille on ummetusähky, jonka aiheuttaa usein riittämätön veden saanti. Kurkkaa aiempaan blogiini hevosen veden juonnista.

• Varmista veden lämpötila: Tarjoa hevoselle mielellään lämmintä tai haaleaa (ei kuumaa) vettä, käytä lämmitettäviä vesiastioita (esim. pihatoissa ja tarhoissa), jotta vesi ei pääsisi jäätymään.

• Seuraa juomista: Tarkkaile erityisesti, kuinka paljon hevosesi juo. Joutilas, 500 kg painava hevonen tarvitsee sisäruokintakaudella arviolta noin 25 litraa vettä päivässä. Lumi ei riitä korvaamaan vedentarvetta, eikä ole nykyisten hevosen ylläpidon mukaisten asetusten mukaistakaan.

Ruokinta ja energiantarve

Ruokinnan muutos laitumelta sisäruokintaan on tehtävä asteittain, jotta hevosen ruoansulatuselimistö ehtii tottua uusiin rehuihin.

• Karkearehu ensin: Lisää hevosen karkearehuannosta (heinä tai säilöheinä) pakkasten kiristyessä. Lämpöä muodostuu eniten kuitupitoisen karkearehun hajotuksen yhteydessä. Loimettomat hevoset tarvitsevat lisäheinää kylmemmällä säällä pitääkseen yllä ruumiinlämpöään.

• Vitamiinit ja kivennäiset: B-vitamiinilisä voi olla hyödyksi talvikarvan muodostumisvaiheessa. Muista varmistaa myös riittävä suolan saanti, sillä hevoset eivät välttämättä syö suolakiveä riittävästi talvella, lisäsuolalla voit varmistaa elimistölle tärkeiden elektrolyyttien ja suolojen saannin.

• Tasapainota ruokinta työhön nähden: Jos hevosen liikunta talvella vähenee, ruokinnan määrää on yleensä järkevää vähentää, jotta vältytään lihavuudelta.

Kuuran tullessa ole tarkkana laitumen kanssa.

Yleinen terveydenhuolto ja vastustuskyky

Talvi on myös hevosilla flunssa-aikaa, jolloin tartuntataudit leviävät helpommin.

• Hygienia: Kiinnitä erityistä huomiota tallien ja hevosten pitopaikkojen hygieniaan tartuntojen ehkäisemiseksi. Pahimmalla infektiokaudella kannattaa kyseenalaistaaa talliin saapuvat ylimääräiset toimijat, kuten vaikka minut :) Itse olen iloinen, jos asiakas ilmoittaa etukäteen, että tallilla on infektiota, tuletko?

• Rokotukset ja loishäätö: Varmista, että hevosen perusrokotukset (esim. hevosten influenssa, jäykkäkouristus) ovat voimassa. Suorita loishäätö eläinlääkärin suosituksen mukaan pakkasten tultua. Muista myös siivota loishäädön jälkeen tarhat ja tallit huolellisesti.

• Liikunta: Säännöllinen ja riittävä liikunta on tärkeää ruuansulatuksen toiminnan ja yleisen terveyden ylläpitämiseksi, vaikka ulkoilmaolosuhteet olisivat hankalat. Ummetusähkyn ehkäisemiseksi hevosen on tärkeää päästä liikkumaan päivittäin, pelkkä tarhaaminen tuskin liikuttaa hevosta riittävästi huonolla säällä.

Loimitus ja lämmönsäätely

Hevosten kylmänsietokyky on yksilöllistä ja siihen vaikuttaa muun muassa karvapeite, ikä ja terveydentila.

• Loimien tarve: Jos hevosesi on klipattu tai sillä ei ole suojaa sateelta ja tuulelta, se tarvitsee suojaloimen. Tarkista loimen alla oleva lämpötila säännöllisesti: ihon tulisi tuntua lämpimältä, muttei kuumalta tai hikiseltä. HUOM! Märkä loimi viilentää, joten varmista, että loimet pysyvät kuivina ja vaihda ne tarvittaessa.

• Talvikarva: Paksu talvikarva on paras eriste. Sen kasvattaminen edellyttää riittävää karkearehun saantia ja asteittaista tottumista kylmään ilman loimea (mikäli olosuhteet sen sallivat). Paksu karvapeite kuitenkin aiheuttaa helposti hikoilua ja tämä taas altistaa infektioille, ellei hevosen hien kuivumisesta huolehdita riittävän hyvin.

Kengitys ja hokit

Talvea ei meillä Suomessa edelleenkään ilman hokkeja selviä, ellei ole kengätön hevonen ja sekin aiheuttaa omat haasteensa. Hokit muuttavat AINA hevosen jalan toimintaa, ja mm. kompensoiva jalan liike häiriintyy ja nivelet usein alkavat oireilla. Jos mahdollista, säästä hevostasi laittamalla mahdollisuuksien mukaan vain kantahokit. Valitse myös aina matalimmat hokit, joilla hevosen liikkuminen liukkaalla on turvallista.

Mielen hyvinvointi

Talvella vähentyneet tarhausajat tai sisällä olo voivat aiheuttaa tylsistymistä ja turhautumista.

• Tarhaus: Anna hevoselle mahdollisuuksien mukaan mahdollisimman pitkä aika ulkona kavereiden kanssa. Pitäessäsi treenistä vapaapäivän käy kävelylenkillä ja vietä aikaa hevosesi kanssa.

• Virikkeet: Tarjoa virikkeitä, kuten heinäverkkoja tai aktiviteettipalloja tylsistymisen ehkäisemiseksi. Ruokinnan jakaminen pieniin annoksiin pitkin päivää auttaa ylläpitämään lajityypillistä käyttäytymistä. Virikettä voi tarjota myös hakepohja tarhassa tai tarhaan annetut havut. Muista kuitenkin, että nämä eivät sovi kaikille, eikä kenenkään pitäisi tarjoilla ilman lupaa toisen hevoselle havuja tai muuta touhuamista tarhaan.

Yllä kerättynä vanhoja vinkkejä turvalliseen talvisiirtymään. Toivottavasti vanhat tutut asiatkin muistuivat mieleen, toivotaan lumista talvea!